我在阅读一本《The New Science of Perfect Skin》的书时碰到一个新成分：麦角硫因（Ergothioneine）。该书的作者 Daniel Yarosh 博士说麦硫因是少数几个具有强有力证据证明其有效的抗氧化剂之一（如维生素 A、C和E）。这勾起了我的好奇心。
    麦角硫因是人体天然产生的一种抗氧化的氨基酸，它之所以被发现是因为它在被自由基损伤的细胞周围的浓度较高。不过，我们无法合成它，因此我们需要从饮食中获取。拜托请不要告诉我它只存在于西兰花和球芽甘蓝中！
     谢天谢地！对我们这些讨厌西兰花的人来说，幸亏有白蘑菇，宾夕法尼亚大学食品科学家说它的麦角硫因含量是小麦胚芽和鸡肝的12倍！Portabellas 和criminis 中的含量更高（Portabellas 和criminis 都是蘑菇中的一种，译者注）。更奇特的是，真菌越多，麦角硫因的含量越高。林鸡蘑菇或香菇的麦角硫因含量是小麦胚芽的40倍！
    当我正在幻想着蘑菇烩饭的时候，我似乎闻到这项研究背后的猫腻。对我而言，把研究用的蘑菇和鸡肝相比较似乎有点古怪。不过，我这个阴谋论者开始怀疑宾夕法尼亚是否与蘑菇生产有关联。哈哈，哈哈！原来宾夕法尼亚州是美国最大的蘑菇产地，而且宾夕法尼亚大学的这项研究是由该州的蘑菇基金会赞助的。所以，这项蘑菇研究背后是有利益动机的，是不是？
    不过，德国的一项研究却支持蘑菇，并指出麦角硫因存在于肾，肝，红色和黑色的豆类以及燕麦麸中。问题是德国人也不能肯定麦角硫因在抗氧化剂中有多棒，只是说它能够预防铜（II）诱导的毒性。另外一方面，苏格兰爱丁堡大学的一项研究则认为它是一种有效的抗氧化剂和消炎成分。
    我还发现有一项正在申请的专利把麦角硫因用作防腐剂。那么，关于麦角硫因，有一个比较不成熟但不错的看法：既然它可以用作防腐剂，总归不是件坏事。
    不久前，我看到另外两篇研究论文，其中有一篇声称麦角硫因的抗氧化性比艾地苯（idebenone）要好得多。这些文章都是Daniel Yarosh博士写的。兜了一圈，又回到原点了。Yarosh博士的公司 AGI Dermatics已经为一种称为thiotaine的麦角硫因衍生物注册了专利，并在AGI Dermatics 公司旗下的品牌Remergent 中使用了这个成分。